Johannes Gensfleisch, mieux connu sous
le nom de Gutenberg, est n vers 1397, Mayence (Allemagne). Nous le trouvons
en 1444 Strasbourg, o il entreprend des recherches sur le systme
dĠimprimerie caractres mobiles. Il fait aussi construire une presse en bois
qui ne donnera toutefois pas entire satisfaction.
Revenu Mayence en 1448, Gutenberg procde aux dernires mises au point. Au dbut de 1450, il sĠassocie Johann Fust, un riche ngociant, qui lui avance un important capital initial, et sĠattelle avec plusieurs collaborateurs ce travail colossal que reprsentent la composition et lĠimpression de la Bible en latin.
JusquĠalors la Bible ne se trouvait que sous forme de manuscrit. Le texte tait reproduit par des copistes, remarquables dĠexactitude, mais dont le rendement tait limit. LĠhabitude de lĠpoque voulait que la lettre initiale de chaque chapitre soit orne par un enlumineur. La copie dĠune seule page prenait donc souvent plus dĠune journe.
Relevons cependant lĠÏuvre accomplie par ces hommes qui, pendant plus dĠun millnaire, ont transcrit fidlement les textes sacrs. Ils travaillaient jusquĠ ce que la mort vienne leur arracher la plume de la main; dĠautres poursuivaient alors leur tche.
La copie manuscrite est donc un procd trs lent, et son prix exorbitant. Seuls les gens fortuns pouvaient se procurer des manuscrits bibliques. En outre, la plupart de ces crits nĠtaient pas en langue courante, mais en latin ou en grec. Aussi lĠEcriture Sainte nĠtait accessible quĠ quelques privilgis.
Ds 1360, des jeux de cartes provenant de France et dĠEspagne parviennent en Allemagne. Les sujets taient gravs sur des planchettes de bois. LĠimpression tait obtenue en appliquant des feuilles cartonnes sur ces motifs enduits de couleur. Ce moyen est utilis ensuite pour reproduire des scnes bibliques. CĠest ainsi, quĠen 1445, parat la ÇBible des pauvresÈ (Biblia pauperum), compose de 40 pages de gravures qui reprsentent diverses scnes, allant de la cration de lĠunivers lĠascension du Seigneur Jsus.
Cette technique, appele ÇxylographieÈ, permet un tirage relativement lev, mais prsente deux inconvnients majeurs. DĠune part, chaque page tant dĠun seul bloc, une simple erreur suffit la rendre inutilisable; dĠautre part, la rugosit du bois nĠassure pas une qualit satisfaisante.
Gutenberg a alors lĠide gniale de fabriquer des lettres partir de mtal fondu et coul dans des moules. Aprs maints essais, il dcouvre lĠalliage idal, facile travailler, et qui prsente une bonne rsistance la dformation. Cet alliage de plomb, dĠantimoine et dĠtain restera le matriau typographique par excellence pendant plus de 500 ans.
Gutenberg et son quipe se mettent donc lĠÏuvre pour runir le matriel adquat, dont une presse actionne par des leviers. Ce type de presse est rest en usage pendant 4 sicles. Il faudra aussi couler 48000 caractres dĠimprimerie et les limer la main pour en liminer les bavures.
Fust lui prte 1500 ducats (soit environ 130000 euros), qui servent essentiellement lĠachat du papier et du parchemin ou vlin (peau de veau). 35 bibles sont imprimes sur vlin, ncessitant chacune 170 peaux. Un nouvel emprunt couvrira les salaires et lĠentretien complet de ses collaborateurs.
En janvier 1452, aprs deux ans de travaux prparatoires, il peut lancer sa production. Il faut 12 heures pour composer une page, alors que le tirage de 10 copies prend une heure.
Gutenberg devient ainsi le premier imprimeur de la Bible. En automne 1454, la Bible latine dite Ç 42 lignesÈ sort enfin de presse. Compose de deux tomes in-folio totalisant 1286 pages, elle est tire 185 exemplaires, dont 150 sur papier. CĠest le premier livre imprim au monde. Il en subsiste 49 volumes plus ou moins complets, dont un superbe exemplaire sur papier la fondation Bodmer, Cologny (Genve).
La version utilise est la ÇVulgateÈ (nom donn en lĠan 405 de notre re par Jrme, son traducteur), qui servira de rfrence de nombreuses traductions de la Bible dans les langues occidentales.
Ds lors, lĠimprimerie se rpand rapidement en Europe. À partir de 1550, le prix dĠune bible devient plus abordable. LĠÉcriture Sainte pourra dornavant tre accessible tous ceux qui dsirent se la procurer.
Dans un monde o tout change, la Bible, elle, nĠa pas chang; son contenu nous a t fidlement retransmis et reste immuable. Nous en avons la preuve avec la dcouverte en 1947 des manuscrits bibliques Qumran, prs de la mer Morte. Enfouis dans des grottes depuis environ 19 sicles, ces textes sont semblables ceux que les traducteurs ont pris pour base des versions actuelles.
Le ciel et la terre passeront, mais mes paroles ne passeront point (vangile selon Matthieu, chapitre 24, verset 35).
Par la Bible, Dieu sĠadresse tous les hommes, sans distinction de race ou de religion.
Chaque anne, elle est vendue ou distribue gratuitement par millions dĠexemplaires. La Bible entire est disponible actuellement en plus de 430 langues. Sa traduction complte ou partielle existe en plus de 2450 langues et dialectes. La Parole de Dieu est ainsi la porte de la plus grande partie de la population mondiale.
LA BIBLE est le livre merveilleux qui a convaincu des multitudes au cours des gnrations
LA BIBLE est le livre qui a profondment influenc la vie de nombreux peuplesLA BIBLE est le livre le plus traduit, le plus imprim, le plus lu
LA BIBLE est la Parole de Dieu, et cĠest par elle que Dieu parle lĠhumanit entire.
Dieu a donc mis sa Parole notre disposition; nous sommes responsables dĠen prendre connaissance. Lisons dans lĠvangile selon Jean, les versets 16 18 du chapitre 3: Ç Dieu a tant aim le monde, quĠil a donn son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne prisse pas, mais quĠil ait la vie ternelle. Car Dieu nĠa pas envoy son Fils dans le monde afin quĠil juge le monde, mais afin que le monde soit sauv par lui. Celui qui croit en lui nĠest pas jug, mais celui qui ne croit pas est dj jug, parce quĠil nĠa pas cru au nom du Fils unique de Dieu È. Le Seigneur Jsus dit encore: Ç Celui qui entend ma parole, et qui croit celui qui mĠa envoy, a la vie ternelle et ne vient pas en jugement; mais il est pass de la mort la vie È (Jean 5:24).Si ce message nous parle de jugement, il nous parle aussi dĠamour, de pardon, de salut, de vie ternelle. Il nous prsente une personne, Jsus Christ, qui a donn sa vie pour le salut de lĠhumanit coupable. Ce salut nĠest li quĠ cette seule condition: CROIRE EN LUI
Ne la mprisez pas elle vous condamnerait Mais, lisez-la elle vous clairera Écoutez-la elle vous guidera Croyez-la elle vous sauvera.
Dieu a parl et nous parle aujourdĠhui par la Bible. Sous lĠinspiration divine, au cours de plus de 15 sicles, environ 40 auteurs ont particip sa rdaction. Lisons-la. Son message nĠa pas vieilli. Elle nous prsente Jsus Christ mort pour nos pchs et ressuscit, seul moyen de salut pour obtenir la paix avec Dieu, et la vie ternelle.
ÇTA PAROLE EST LA VERITEÈ Jean 17:17
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